威宁伯的坟墓竣工后，王阳明返回京城。当时有彗星从京城上空扫过，此现象被认为是不祥之兆，又加上鞑靼正在侵扰西北边陲，明孝宗深感忧虑，于是下旨，要求官员积极献策，为国分忧。

王阳明年轻时就深切关注边境防务，值此内忧外患之际，他立即上疏一篇《陈言边务疏》，内陈“边务八策”，其言辞极为激烈，其概要大致如下：

一曰蓄材以备急；二曰舍短以用长；三曰简师以省费；四曰屯田以足食；五曰行法以振威；六曰敷恩以激怒；七曰捐小以全大；八曰严守以乘弊。

从“边务八策”可以看出王阳明洞察时事之精准。王阳明二十九岁时被任命为刑部云南清吏司主事，这是他官场生涯的肇始。